具體可以這樣描述：由具有豐富經(jīng)營管理知識和實踐經(jīng)驗的專家，深入企業(yè)現(xiàn)場，運用現(xiàn)代化的手段和科學方法，通過對企業(yè)診斷、培訓、方案規(guī)劃，系統(tǒng)設計與輔導，從集團企業(yè)的管理到局部系統(tǒng)的建立，從戰(zhàn)略層面的確立到行為方案的設計等，對現(xiàn)代化企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營全過程實施動態(tài)分析，協(xié)助其建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)，以獲得強有力的競爭優(yōu)勢的一種專業(yè)服務活動。
咨詢業(yè)作為新興產(chǎn)業(yè)，她是在不斷發(fā)展中得以完善的。作為咨詢業(yè)的分支――管理咨詢到現(xiàn)在還沒有公認的標準定義。顧名思義，是幫助企業(yè)解決管理上的一系列問題，以提高效益的一種咨詢服務。具體可以這樣描述：由具有豐富經(jīng)營管理知識和實踐經(jīng)驗的專家，深入企業(yè)現(xiàn)場，運用現(xiàn)代化的手段和科學方法，通過對企業(yè)診斷、培訓、方案規(guī)劃，系統(tǒng)設計與輔導，從集團企業(yè)的管理到局部系統(tǒng)的建立，從戰(zhàn)略層面的確立到行為方案的設計等，對現(xiàn)代化企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營全過程實施動態(tài)分析，協(xié)助其建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)，以獲得強有力的競爭優(yōu)勢的一種專業(yè)服務活動。
在市場經(jīng)濟條件下，管理咨詢是一種高度專業(yè)化的系統(tǒng)服務，它服務于企業(yè)戰(zhàn)略及管理體系。管理咨詢是由專業(yè)化的管理咨詢公司與接受咨詢的企業(yè)之間的一種經(jīng)營行為。管理咨詢的內(nèi)容是相當廣泛的，包括企業(yè)經(jīng)營管理的一切領域，比較多的是投資咨詢、市場營銷策劃、企業(yè)戰(zhàn)略咨詢、企業(yè)業(yè)務流程優(yōu)化、財務監(jiān)控、人事咨詢、企業(yè)形象與文化策劃等
1.企業(yè)轉(zhuǎn)型、重組與兼并期待管理咨詢行業(yè)的指導
激烈的市場競爭，資源總是在不停地由經(jīng)營效益低的企業(yè)流向經(jīng)營效益高的企業(yè)。市場上在不斷地演繹著企業(yè)的轉(zhuǎn)型、重組與兼并活動，對于企業(yè)家而言，他們往往難以駕馭這些過程的方方面面，而且基于風險成本的計算分析，借助于管理咨詢行業(yè)的指導可以起到事半功倍的效果。
如：中關村正在面臨這樣的轉(zhuǎn)型，轉(zhuǎn)型期的核心問題是建立持續(xù)性的數(shù)字化企業(yè)。這里面的關鍵是如何將速度與知識結(jié)合起來。在前一階段，重要的是速度。蓋茨說，如果說80年代是注重質(zhì)量的年代，90年代是注重企業(yè)流程再造的年代，那么21世紀頭10年就是注重速度的時代。這一階段的重中之重是抓住重大機遇，加速商業(yè)進程。但接下來的一個階段可能是注重知識的時代。轉(zhuǎn)型之后必須將速度和知識結(jié)合起來提高工作績效。企業(yè)必須做到更有效地吸取新知識，學習制定更合理的戰(zhàn)略和采取更明確的行動。當組織感覺到市場中的變化時，必須足夠靈活，能夠重新分配資源，重新引導它的市場活動。速度和知識一塊起作用，才能在決策制定時敏捷而不遲鈍；考慮周到，但不優(yōu)柔寡斷。用一個很好的比喻來說，新形勢下的企業(yè)像一輛在高速公路上急速行駛的汽車，它一邊行駛，一邊修補和噴漆。
在轉(zhuǎn)型后，盡管許多復雜棘手的技術難題都有待克服，事實將證明最嚴重的困難并不是技術因素，而是新的形勢對企業(yè)的信息、知識、資源、系統(tǒng)規(guī)劃、組織結(jié)構和企業(yè)文化構成的挑戰(zhàn)。網(wǎng)絡研發(fā)與咨詢機構在這方面能夠起到的作用是顯而易見的。
2．管理咨詢行業(yè)是企業(yè)不斷追求效率最佳化的助動力
管理咨詢是生產(chǎn)力，她能夠創(chuàng)造更多的效益；管理咨詢公司利用自己的智力優(yōu)勢為企業(yè)提供服務，獲得報酬，所以在企業(yè)管理咨詢活動中，要一切為企業(yè)著想，急企業(yè)所急，服務第一，想方設法幫助企業(yè)找問題，提出解決問題的辦法，力求見效。這個原則就是管理咨詢能夠成為一個行業(yè)得以生存發(fā)展的前提。
英國《經(jīng)濟學家》周刊最近在一份有關管理咨詢業(yè)的調(diào)查報告中指出，人們之所以需要管理咨詢業(yè)其理由可以概括為兩個詞：復雜性與不確定性。事物的復雜性和不確定性往往使得“當局者迷，旁觀者清”，因而需要聽聽外人的意見。正如美國著名咨詢公司麥肯錫公司合伙人洛威爾＆#8226；布賴恩所說：“別人的問題就是我們的機會”。有效的管理咨詢能為企業(yè)創(chuàng)造出更多的效益和豐厚的利潤。
4，科技進步促使企業(yè)不斷演變和升級是管理咨詢行業(yè)蓬勃發(fā)展的不竭之源
在知識經(jīng)濟時代，科技進步日新月異，企業(yè)正面臨著一個由科技進步（如：電子商務、Ｅ－時代、光電子技術、生物工程、海洋工程、環(huán)保工程等）所創(chuàng)造出的極大利潤空間的機遇和挑戰(zhàn)。現(xiàn)在所有與互聯(lián)網(wǎng)有關或打算“觸網(wǎng)”的企業(yè)和人士所面臨的問題都集中在戰(zhàn)略管理層面上：傳統(tǒng)企業(yè)如何向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)向；已經(jīng)上網(wǎng)的企業(yè)如何從業(yè)務流程的虛擬化過渡到依靠電子服務創(chuàng)造實實在在的價值；不熟悉中國國情的外國投資人或不了解行業(yè)情況的國內(nèi)創(chuàng)業(yè)者如何進入中國的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)。解決這些問題急需專業(yè)研究和咨詢機構的幫助，這是企業(yè)內(nèi)部研發(fā)部門所代替不了的。
固然，每個成熟的企業(yè)都會有自己的研發(fā)部門對宏觀環(huán)境進行監(jiān)測，然而互聯(lián)網(wǎng)不同于簡單的產(chǎn)品或技術，它正在成為一種和土地、勞力、資本等平行的生產(chǎn)力必備要素，一種重塑社會制度空間的力量，一種人類無法逃避的未來生存方式。研究這樣一個幾乎和蒸汽機和電氣化一樣有著深遠內(nèi)涵和外延的新事物，以產(chǎn)品開發(fā)和企業(yè)調(diào)研為目的的企業(yè)研發(fā)部門恐怕力有未逮。假使企業(yè)要為此努力，其風險也難以預料。
當前信息和網(wǎng)絡技術的發(fā)展已經(jīng)到了這樣一個階段：用戶在分享信息資源便利性的同時也面臨著信息變化速度快、信息量大、信息噪聲與信息垃圾膨脹，而信息濃度卻越來越低、消化吸收越來越難的問題。在這樣的環(huán)境下，實現(xiàn)信息的完整性、有效性、及時性已非企業(yè)自身能力所及。專業(yè)化的咨詢顧問公司可以利用自身優(yōu)勢，通過對信息的加工處理為企業(yè)提供可靠的依據(jù)與保障，同時，信息內(nèi)容的深加工可以為用戶創(chuàng)造很高的附加值。